Astronomy Picture Of the Day at NASA

Today I'm featured as Astronomy Picture of the Day (APOD) at NASA with my photo of the Moon and planet Jupiter with its four Galilean moons.

This night the Moon and Jupiter were only 1°45' apart in the sky, to visualize that distance, that's about the width of your thumb on a arm’s length.

At the time of the photo (19:33 UTC on 10th of April 2017) the Moon was 99,8% lit, so very close to full. This is a single exposure and to get a good exposure for the Galilean moons to be visible, I waited for some clouds to darken the bright moon while Jupiter and its moons was unobstructed. I used a focal length of 600 mm on a Nikon full frame DSLR.

This is the 15th time I'm featured as APOD at NASA.

The Moon and Jupiter with its four Galelian moons

Follow my work in social media
http://www.facebook.com/FotografGoranStrand
http://www.instagram.com/Astrofotografen
http://twitter.com/Astrofotografen

Moon, Jupiter and the Galilean moons

It's a very beautiful sight in the sky tonight with the Moon and Jupiter so close together. They will get even closer throughout the night. At the time for this photo (19:33 UTC) they were 1°45' apart and they will be even closer in a couple of hours. In the photo you can see the Galilean moons listed in order of appearance.

We did have som clouds tonight so I waited for some clouds to cover the Moon while planet Jupiter was unobstructed to get a more even exposure.

Nikon D800E with a Nikon 600 mm f/4.0 lens.
Exposure 1/13 sec at ISO 100 f/5.6.

Follow my work in social media
http://www.facebook.com/FotografGoranStrand
http://www.instagram.com/Astrofotografen
http://twitter.com/Astrofotografen

Back in northern Sweden

I've been traveling in the south of Sweden for almost 4 weeks and now I'm finally back in Östersund. I had a great time and got to see some starry night skies again. Here in the north we still can't see any stars but it won't be long now. Here are a couple of images from my trip.

Sunset in Blekinge

Night in the forest in Småland

Sunset in Malmö

Moonset in Malmö

Jupiter and Venus conjunction in Denmark

Moonrise over Gothenburg

Planet Jupiter and the Moon in close encounter

During the last three days, planet Jupiter and the Moon has been quite close to each other. Here are three photos I took of them together.

The last photo was taken using a focal length of 110 mm and in the original photo you can clearly see three of four of Jupiter's biggest moons, the so called Galilean moons. The 4 moons are Io, Europa, Ganymede, and Callisto. When I took this photo Io (the innermost of the four) was behind planet Jupiter and therefore not visible.

In the upper left corner of that photo I've included a 100% crop of the original image of the area around Jupiter. As you can see both the planet and the moons are formed as short lines rather than spheres/dots, that's due to the long exposure of 8 seconds. During these 8 seconds, Earth rotation makes the entire sky move and this movement is recorded by the camera when using a longer focal length.

Photo taken February 2, 2015

Photo taken February 3, 2015

Photo taken February 4, 2015

The Moon and planet Jupiter

This morning the Moon and planet Jupiter (The little bright dot next to the church tower) had an relatively close encounter, at least from our point of view here on Earth.

The distance to the Moon and Jupiter varies, this morning planet Jupiter was about 1,800 times further away than the Moon. It took the light from the Moon about 1 second to reach my camera, but the light from Jupiter had traveled for almost 40 minutes.

So watching pictures like this is like traveling with a time machine. The old Church tower is present time, watching the Moon we have traveled 1 second back in time and when watching Jupiter we have traveled 40 minutes back in time.

So when this light left Jupiter, I was back home and enjoyed my breakfast. It's things like this that make space so cool :-)

Grande finale?

Den astronomiska natten har nu upphört här i Östersund. Det råder astronomisk natt då solen är mer än 18 grader under horisonten och nu när de ljusa sommarmånaderna närmar sig, kommer solen inte längre att gå under denna brytpunkt vilket innebär att det inte längre blir helt mörkt om nätterna.

Jag och två kompisar åkte ut för att se om den utlovade solvinden skulle orsaka något norrsken, men så blev det inte. Istället fick vi en magisk kväll med flera fina observationer. Vi såg bland annat en smal månskära gå ned mot horisonten samtidigt som den färgades allt rödare. Kometen PanStarrs syntes fortfarande, men inte med blotta ögat. Andromedagalaxen lyckades jag urskilja med blotta ögat, men det går snart inte längre på grund av de ljusa nätterna som kommer. Planeten Jupiter som gjort oss sällskap under hela vintern kommer att synas ett tag till.

Sammantaget en magisk sista natt med varmt väder (Runt 0 grader Celsius) och helt vindstilla. Mestadels stod jag bara och njöt av stjärnhimlen med en känsla av vemod. Nu är som sagt den astronomiska natten slut här i norr och vetskapen att det dröjer ett halvår innan jag får se mina stjärnor igen är lite jobbig, samma visa varje vår. Och inte minst kometen PanStarrs, var det sista gången vi sågs?

---

The astronomical night has now come to an end here in Östersund. There is astronomical night when the sun is more than 18 degrees below the horizon, and now when the bright summer months approaching, the sun will no longer go below this point, which means that it is no longer completely dark at night.

Me and two friends went out to see if we could see any auroras, but we didn't see any during the entire night. Instead we had a magical evening with some excellent observations. We saw a crescent Moon set behind the horizon. Comet PanStarrs was still visible but not with the naked eye. I did manage to see Andromeda Galaxy with the naked eye, but that won't be possible soon because of the bright nights to come. The planet Jupiter will still be visible for some time.

All in all, a magical last night with warm weather (around 0 degrees Celsius) and no wind. Mostly, I was just enjoying the starry night with a sense of sadness. As I said earlier, the astronomical night is soon over and the knowledge that it will take half a year before I get to see my stars again is a bit sad, same ting every spring. And not least comet PanStarrs, was this the last time we saw each other?

Jupiter och månen

Ikväll stod planeten Jupiter väldigt nära månen. Jag hade inga planer på att ge mig ut på grund av det molniga vädret, men så ringde min vän Ulf och undrade om vi inte skulle göra ett försök. Jag kikade ut genom fönstret och kunde då se Jupiter alldeles bredvid månen genom lätta moln, så vi bestämde oss för att åka ut och fånga mötet. Tyvärr så klarnade det aldrig upp ordentligt, men jag lyckades fånga en bild på mötet.

---

Tonight the planet Jupiter was very close to the moon. I had no plans to go out because of the cloudy weather, but then my friend Ulf called me and wondered if we should make an attempt anyway. I looked out the window and could see Jupiter right beside the moon through some light clouds, so we decided to go out and catch the meeting. Unfortunately, it never cleared up properly, but I managed to capture a picture of the meeting.

Venus anländer till Plejaderna

Ungefär vart åttonde år ligger Venus väldigt nära stjärnbilden Plejaderna. Igår anlände Venus till sin destination och de två objekten låg som närmast varandra. Jag passade på att fånga mötet tillsammans med ett flygplan som även det anländer till sin destination, nämligen Åre/Östersund flygplats.

I den första bilden kan man se 5 stjärnor till vänster om Venus, de som formar spetsen av en nedåtriktad pil. Dessa ingår i stjärnbilden Oxen. Den ljusstarkaste av dessa stjärnor, Aldebaran (Den övre till vänster) är en röd jättestjärna som är ca 30 gånger så stor som vår sol. Den ligger på ett avstånd av 68 ljusår från oss, med andra ord, alldeles runt hörnet.

Det som är lite kul med den stjärnan är att NASA 1972 skickade upp en rymdsond vid namn Pioneer 10 som nu är på väg mot den stjärnan. Rymdsonden bär den välkända Pioneer-plaketten som visar människans avbild och vår plats i universum, som en slags flaskpost. Resan kommer att ta ca 2 miljoner år, återstår att se om det finns någon mottagare på adressen.


---

Once every eight years, Venus and Pleiades meet up. Last night Venus finally arrived at the Pleiades and they were at their closest. Here are a couple of photos showing this celestial meeting over Åre/Östersund airport.


In the first image, one can see five stars to the left of Venus, which forms the tip of a downward pointing arrow. These are part of the constellation Taurus. The brightest of these stars, Aldebaran (The upper left) is a red giant star that is about 30 times larger than our sun. It lies at a distance of 68 light years from us, in other words, just around the corner.

What's so interesting with the star is that in 1972, NASA sent a spacecraft called Pioneer 10 that is now on its way to that star. The spacecraft carries the famous Pioneer plaque showing the man's image and our place in the universe, as a kind of message in a bottle. The trip will take about 2 million years, remains to be seen whether there is any receiver at the address.

En hyllning till Venus och Jupiter

Planeterna Venus och Jupiter har den senaste tiden förgyllt våra kvällar och nätter med sin närvaro. Jag har här samlat ett antal bilder för att visa deras rörelse mot varandra under två månaders tid och det visar på ett bra sätt hur vår natthimmel är under ständig förändring. Bilderna visar också att det varit gott om norrsken den senaste tiden.

---

The planets Venus and Jupiter have really made our evenings and nights beautiful with their presence. Here's a number of pictures to show their movement against each other for two months and it shows very well how our night sky is constantly changing. The photos also shows that there been plenty of auroras lately.

Jupiter, Venus och månen

Ikväll och imrgon kväll ser ni en vacker trippel på natthimlen. Ikväll ligger månens tunna skära väldigt nära Venus och imorgon kväll är det Jupiters tur att få besök av månen. Passa på och ge er ut för att titta då dessa himlakroppar möts.

---

Tonight Venus and the crescent moon is very close to each other and tomorrow the moon will be close to Jupiter, so go out and watch these celestial bodies.

Venus and the Moon

Jupiter, Venus and the Moon

Planetobservationer

Igår fick jag äntligen lite tid under stjärnorna igen. Det har varit ett ovanligt långt uppehåll senaste tiden, men igår blev abstinensen för stor.

Målet med kvällen var att observera lite planeter. Jag tog med mig min kikare för att titta på planeterna Jupiter och Venus som lyser väldigt starkt på kvällshimlen just nu. Vid 18-tiden står planeterna i sydväst, ett fantastiskt vacker planetpar som dominerar kvällshimlen. Vid 19-tiden dyker Mars upp i öster, och runt midnatt stiger planeten Saturnus upp i öster. Så passa på att njuta av dessa planeter nu när månens ljus inte lyser upp natthimlen.

Nere till vänster i bild syns ljusspåret efter en helikopter.

---

Last night I finally got some time under the stars again. I went out to observe the planets Jupiter and Venus that dominates the evening sky in the south west. Later in the evening Mars rises in the East and around midnight Saturn rises, also in the East.

In the photo you can see the light trail of an helicopter.

Vinternatt vid Snasahögarna

Trettonhelgen tillbringade jag och min familj i vår stuga i västjämtland, närmare bestämt i Handöl som ligger alldeles vid Snasahögarna. De första dagarna hade vi väldigt blåsigt och ibland även med inslag av snö. Jag fick i alla fall en klar kväll med väldigt fina vyer i detta vackra område. Månens sken var väldigt påtagligt och det var nästan lika ljust som en gråmulen dag. Ett litet norrsken syntes i norr, men ganska snart kom molnen in och skymde norrskenet. Månen och stjärnbilden Orion utgjorde ett väldigt vackert par denna natt.

---

This weekend I went to our cabin in the west of Jämtland. The moonlight was very strong and lit up the landscape in a beautiful way. A small aurora appeared in the north but it was soon hidden behind the clouds. Our moon and the constellation Orion made a very beautiful couple this night.

Två vänner som möts

Igår kväll var jag och en kompis ut för att se mötet mellan Månen och Jupiter. Dessa två himlakroppar har fått lära känna varandra på nära håll ett antal gånger under hösten och vintern. Efter lite bilåkande hittade vi en otroligt läcker ängsmark långt ut i skogen söder om Östersund. Vi passade på att njuta av natthimlen medan kameran tog några bilder. I bakgrunden ser ni månen och Jupiter strax nedanför. Fotspåren har jag redigerat bort i efterhand.

---

Last night me and a friend went out to watch the meeting between the Moon and Jupiter. It was a clear and cold night and we found a very nice spot south of Östersund. In the background you can see the Moon and Jupiter just below it. The foot tracks has been removed during post processing.

Stargazers at work

Månen och Jupiter

De senaste dagarna har det varit väldigt fina kvällar då Månen och Jupiter stått varandra väldigt nära. Kvällen den 13 oktober var en klar och fin kväll och Månen och Jupiter syntes som ett vackert par på himlen. Man kan kanske föreställa sig hur stor Jupiter är genom följande lilla tankeexperiment. Avståndet till Jupiter är ca 1 600 gånger så stort som avståndet till Månen, tänk er då att pricken nere till höger förstoras 1 600 gånger, då skulle Månen helt plötsligt te sig väldigt liten.

Månen och Jupiter

Jupiter and Mercury, clear for take off

Inför denna kväll hade jag planerat fotograferingen en hel del. Dagen innan hade jag varit och rekat ut ett ställe som skulle kunna ge en bra vy av Jupiter och Merkurius tillsammans med en spännande förgrund. Som ni ser blev det över Åre/Östersunds flygplats.

Tidschemat för planeterna stämde i förhållande till det väderstreck där dom skulle gå ner och det var ett par avgångstider som skulle stämma. Vinden visade sig ligga på från rätt håll för att start och landning skulle göras åt rätt håll ur ett astrofoto perspektiv.

Som planerat skedde en start, men jag vågade inte drömma om att piloten var så hjälpsam att han valde att flyga precis mitt emellan de båda planeterna.

Jupiter och månen

Igår stod Jupiter och månen väldigt nära varandra och den tunna månskäran gör det hela väldigt vackert. Månens skuggade del belyses av jorden och man kan ana dess struktur. Som förgrund valde jag en mobilmast så att planeten Jupiter och månen kan kommunicera med varandra.

Värmande midvinterkyla

Januari brukar kunna bjuda på bitande kyla och kristallklara kvällar. Att få vara ute och fotografera under dessa förutsättningar är helt fantastiskt själsligt, men inte kroppsligt. Fotografering och bitande kyla är ingen vidare kombination, åtskilliga är dom nätter när jag kommit hem sent och lagt mig i sängen, totalt genomfrusen från topp till tå. Men ändå värmer tanken av att jag fick med mig några riktigt bra bilder hem.

Bilden ovan är en sådan bild, fullmånens sken belyser scenen och Jupiter hänger där klart lysande som en ledstjärna som visar vägen hem till den sprakande värmen framför den öppna spisen i stugan.

Fullmåne

Igår var det nästan fullmåne och skenet var väldigt starkt mellan molnen. Den här bilden består av 2 exponeringar för att få fram både månens struktur samt molnen. Jag har dragit rätt hårt i färgerna för att få en känsla av en nebulosa. Lilla pricken nere till vänster är Jupiter.